Jeroen

Zoeken naar uitdagingen, dat doet Jeroen (29) in Groningen. Na wat omzwervingen heeft hij zijn plek in het Noorden gevonden. Als data scientist houdt hij zich bezig met complexe vraagstukken. Hij roemt het woon- en werkklimaat van Groningen. ''Hier is ruimte voor groei en hier vind ik mijn rust.''

Zijn wieg staat in Enschede. Daar waar de mensen nuchter zijn. ‘’Wat dat betreft lijken Tukkers en Groningers op elkaar. Niet teveel poespas, maar gewoon doen’’, glimlacht Jeroen. In de jaren die daarop volgen gaat Jeroen zijn passie achterna. Hij heeft op veel plekken gewoond. Studeren deed hij in Groningen en Tilburg. Werken onder meer in Rotterdam en Utrecht.

Data is wat Jeroen drijft. Als data scientist bij Voys is hij dagelijks bezig met het oplossen van complexe vraagstukken. ‘’Ik heb een sterke uitdaging nodig,’’ vertelt hij. Die vindt hij in de digitale sector. Volgens hem moet het allemaal kloppen. ‘’Data liegt niet, het is rationeel en objectief. Tegelijkertijd kan ik bepaalde ideeën en gevoelens onderbouwen met cijfers.’’

Zogezegd werkte hij een tijdje in de Randstad, maar hij was op zoek naar iets nieuws. Een plek om iets op te bouwen. Deze nieuwe richting stuurde hem naar het Noorden. De mindset dat alles in het Westen gebeurt, klopt volgens hem niet helemaal. ‘’Er is hier genoeg plek voor talent. Ook al is het werkveld wat kleinschaliger, het zorgt wel voor sterkere netwerken’’, legt hij uit. Hij ziet ook kansen voor de noordelijke sector. ‘’Vanaf de universiteit in Groningen komt genoeg talent, dat hoeft hier niet weg. Als we het talent hier houden en zelfs hiernaartoe kunnen trekken, kan Groningen verder opbloeien.’’ Hij onderstreept de kracht van het Noorden. Een vestigingsplaats voor hen die carrière willen maken. Een plaats voor ondernemerschap. ‘’Hier ontstaan bijvoorbeeld bedrijven als BelSimpel, gaslicht.com en Voys. Stuk voor stuk organisaties die hun plek hebben veroverd in de markt. Als Groningen verder wilt groeien, moeten we ons op dit soort bedrijven richten.’’

Als introvert houdt Jeroen ook van de rust. Hij is fan van de bruisende binnenstad, maar nog meer van de rust die de provincie biedt. Fietsen doet hij graag. ‘’In het Westen was ik een half uur onderweg alvorens ik natuur tegenkwam. Waar je ook bent, in Groningen heb je slechts tien minuten nodig om de rust te vinden,’’ zegt hij. Ook van de mentaliteit van de bewoners is hij fan. Voorbeelden genoeg. ‘’Zo maak ik in mijn dorp nog een praatje met de postbezorger. En zeggen we als wielrenners ‘moi’ tegen elkaar. Dat amicale heb ik wel gemist.’’

Meer collectief, minder individu. Dat staat voor het werken en wonen in Groningen. Jeroen onderschrijft dat. ‘’Hier zijn we minder concurrenten van elkaar, we hebben hetzelfde doel voor ogen.’’ Maar om dat doel te bereiken, is meer talent nodig. Groningen biedt daar de ruimte voor. ‘’Het besef moet komen dat het niet altijd gaaf is om in de Randstad carrière te maken. Als we het samen doen, kunnen we bouwen aan de toekomst van Groningen.’’