Groningen loopt voorop met dekkend Internet of Things
‘Op dit moment wordt het internet vooral gebruikt door mensen. Het Internet of Things houdt echter in dat ook alledaagse gebruiksvoorwerpen een entiteit worden op het internet en dus kunnen communiceren met personen en andere objecten’, zo legt Tjarda Polderman van het Groningse techbedrijf Peperzaken uit. ‘Een voorwerp (bijvoorbeeld je koelkast) kan dan uit zichzelf data versturen. De objecten moeten verbonden zijn met een netwerk om gegevens uit te kunnen wisselen. Denk hierbij aan slimme straatstenen die kunnen bijhouden hoeveel mensen er overdag overheen lopen of een sensor in een boot die aangeeft dat de boot vol loopt met water.’
The Things Network maakt gebruik van LoRaWAN-technologie. Dit is een afkorting voor Long Range Wide-Area Network. Polderman: ‘Dat is een netwerk waarin kleine hoeveelheden data met een lage bitsnelheid over een afstand van tien tot vijftien kilometer met elkaar kunnen communiceren. Je koelkast heeft deze technologie bijvoorbeeld nodig om te kunnen communiceren met andere apparaten. Hierbij is er geen wifi, 2G, 3G of 4G nodig. LoRaWan kent verschillende eindpunten, sensoren of chips die contact kunnen maken met het netwerk. Zo kan er een LoRaWAN gateway worden geplaatst en gekoppeld worden aan een bestaande internetverbinding. Hierdoor is het mogelijk om ruim tienduizend apparaten (gratis) te voorzien van een internetkoppeling.’
Na een initiatief van oprichter van Peperzaken Joshua Peper om van de Mediacentrale zo’n hub (toegangspunt) te maken, volgden er al snel meerdere bedrijven uit de stad het voorbeeld om hubs aan te leggen. Ook techbedrijf Devhouse Spindle omarmt het initiatief en in razend tempo zeggen verschillende leden van de Noordelijke Online Ondernemers een gateway thuis of op kantoor te willen plaatsen. Binnen 12 uur is het netwerk in Groningen dekkend en worden plaatsen als Peize, Borger, Westeremden en Scharmer als hub toegevoegd. De Gemeente Groningen heeft ook toegezegd om mee te doen en de provincie Groningen heeft 10.000 euro beschikbaar gesteld om het netwerk uit te breiden naar de hele provincie.
Groningen sluit zich hiermee aan bij The Things Network, een Amsterdams initiatief dat inmiddels wereldwijd navolging krijgt. Via crowdfundingplatform Kickstarter is een campagne gestart om via gemeenschappelijke financiering een onafhankelijk Internet of Things met wereldwijde dekking te realiseren. Via de Kickstarter-campagne kunnen ook de ‘gateways’ worden aangeschaft.
Voor meer informatie: The Things Network Groningen