‘Founded in Groningen’ zet succesvolle startup-scene in de schijnwerpers
De centrale vraag tijdens de brainstormsessie luidde: Hoe kunnen we ons succes het beste delen? ‘We hebben op startup-gebied een enorm goed ecosysteem, maar we missen nog een structuur’, aldus wethouder Joost van Keulen, die de inleiding van het evenement verzorgde. ‘Startup-goeroe Neelie Kroes was hier een paar maand geleden en ze was verrast. Ze zei: ‘Jullie doen het hier ontzettend goed. Alleen ik wist het niet’. Daar moeten we verandering in brengen.’
Met de Hanzehogeschool en de Rijksuniversiteit is veel kennis aanwezig en daarnaast heeft Groningen een goed klimaat voor startups. Ook worden er in leegstaande gebouwen plekken gecreëerd om startende bedrijven goedkoop tot wasdom te laten komen. De stad kent met bedrijven als Voys, StreamZilla, HackerOne, Chordify, WoodWatch en Crowdynews al een aantal internationale succesverhalen.
‘We zijn hier nuchter’, zegt mede-initiatiefnemer van Founded in Groningen en oprichter van het Groningse Launch Café Koen Atema. ‘Daar is niets mis mee en het is vaak zelfs een groot pluspunt, maar we moeten niet té nuchter blijven. We gaan niet ten onrechte opscheppen, maar laten straks via Founded in Groningen weten wat hier feitelijk gebeurd. Dan zien anderen wel hoe goed we zijn.’
Momenteel wordt hard gewerkt om de resultaten van de brainstormsessie om te zetten in actie. ‘De sessie heeft meer dan voldoende aanknopingspunten opgeleverd om mee aan de slag te gaan. Marketingbureaus en andere creatievelingen mogen nu aan de slag met die uitkomsten’, aldus Atema. ‘Uiteindelijk zullen we samen met de startups een merkstrategie ontwikkelen.’
Het online portal Founded in Groningen, de plek waar het Groningse succes straks met de rest van de wereld gedeeld zal worden, wordt in het najaar gelanceerd. Maar dat betekent niet dat er in de tussentijd niets gebeurt. Atema: ‘In september zullen we nog een aantal bijeenkomsten organiseren, waaronder een driedaagse ‘Hackathon’. Daar zullen we alvast een heleboel toffe features gaan bedenken die we voor het portal kunnen gebruiken.’
Groningen: rising star van de tech-startups
Dat het hard gaat met de Groningse startupscene is overduidelijk. Niet voor niets wordt de Deloitte Fast50, de lijst van snelst groeiende Nederlandse techbedrijven, op 9 oktober in de Groningse Mediacentrale gepresenteerd. Groningen scoort de laatste jaren goed in die lijst. ‘We zijn al jaren de rising star van de Fast50’, aldus Mark Vletter tijdens de Founded in Groningen-brainstormsessie. En Vletter kan het weten; hij is oprichter van één van die razendsnel groeiende Groningse techbedrijven: Voys.
www.foundedingroningen.com